食品污染是指食物受到有害物质的侵袭，造成食品安全性、营养性和或感官性状发生改变的过程。随着科学技术的不断发展，各种化学物质的不断产生和应用，有害物质的种类和来源也进一步繁杂，食品污染大致可分为：(1)食物中存在的天然毒物；(2)环境污染物；(3)滥用食品添加剂；(4)食品加工、贮存、运输及烹调过程中产生的有害物质或工具、用具中的污染物。?
    根据污染物的性质，食品污染可分为三个方面：(1)生物性污染：有微生物及其毒素，主要是细菌及细菌毒素，霉菌及霉菌毒素等；病毒对食品的污染也正引起重视；寄生虫及其虫卵 如囊虫、绦虫、蛔虫、肝吸虫、肺吸虫、姜片虫等寄生虫，通过病人病畜的粪便或经过环境中转化，最后通过污染食品造成危害；(2)化学性污染：危害最严重的是化学农药、有害金 属、多环芳烃类如苯并(a)芘、N-亚硝基化合物等污染物，滥用食品用的工具、容器、食品 添加剂、植物生长促进剂等也是食品化学污染的因素。(3)放射性污染：食品可以吸附或吸 收外来的放射线核素，主要以半衰期较长的139Cs和90Co最具卫生学意义。?
    食品污染造成的危害，可以归结为：
　　(1)影响食品的感官性状；
　　(2)造成急性食物中毒；
　　(3) 引起机体的慢性危害；
　　(4)对人类的致畸、致突变和致癌作用。