魏凌云
（中国农业科学院饲料研究所，北京  100081）

摘  要：我国已进入老龄化社会。菊粉是一种主要由果糖聚合而成的链状非消化性寡糖，对老年人健康大有裨益。本文在推荐使用菊粉的基础上分析了菊粉对老年人常患疾病的防治作用，并介绍了一些补充菊粉的方法。
关键词：菊粉；双歧杆菌；益生素

在全世界范围内，老年人的数量和所占的人口比例都在逐步增加。1980年，全球年龄在60岁以上的老年人口在总人口中所占的比例为8.5%，2000年这一比例上升至9.5%，有关专家预测2020年将达到12.5%。我国已经进入老龄化社会，由于人口基数大，我国的老年人数量世界排名第一。据中国老龄协会提供的数据，2020年，全国老年人口比重将从现在的7%增加到11.8%，老龄高峰将于2030年左右到来，并持续20余年。
如何延缓衰老，维持老年人身体健康是老龄化社会中日益引起人们关注的问题。个人的社会地位、人生经历和身体素质的不同会导致机体衰老速度差异明显。生活方式是影响老年人健康的一个重要因素。饮食习惯对老年人保持良好的身体状况非常重要。膳食纤维是老年人日常饮食中必不可少的一部分。在众多选择中，菊粉是非常适合老年人的一种膳食纤维。
菊粉，又名菊糖，是一种主要由果糖聚合而成的链状非消化性寡糖。菊粉可被水解为果糖或低聚果糖。
1  老年人应经常补充菊粉
老年人每日摄入的膳食纤维量应至少达到成年人的标准。根据成年人的膳食指导标准，菊粉的每日摄入量可以接近30g。
有一些观点会误导老年人。人们在直觉上往往认为膳食纤维就是指全麦或带硬壳的食品。老年人由于牙齿不好，咀嚼能力有限，他们更多地选用了质地较松软的食品。这使他们认为自己进食膳食纤维有一定的难度。其实不然，有些膳食纤维是可溶的，有些膳食纤维可以加工成粉末状，并不会增加老年人的进食难度。通过选用强化菊粉的食品来增加膳食纤维的摄入量无疑是老年人明智而行之有效的选择。
科学家们研究表明，在人体衰老过程中，肠道内的微生物群的组成会有明显变化。在老年人的肠道内，双歧杆菌的数量明显减少，而乳杆菌、肠球菌、肠杆菌、梭菌的数量增加，由此将导致体内病原体和毒素的增加，癌症的发病机率也大大增加。老年人每天补充大约20g菊粉，肠道内双歧杆菌的数量将明显增加。
对老年人来讲，摄入菊粉还能够有效地调整身体的不适，预防疾病的发生。
1.1  便秘和菊粉
便秘是众多老年人的难言之隐。引起便秘的主要原因是膳食纤维和流质摄入过少，缺乏运动也会导致便秘。最近关于便秘老年人的研究表明，在膳食中每天按推荐剂量补充菊粉，可以显著增加老年人的排便频率，使大便变得松软连贯。由便秘导致的恶心和头痛也随之消失。菊粉之所以对便秘有如此好的疗效，主要原因是菊粉是一种益生素，它促生了肠道微生态菌群，增加了大便中的含水量，由此导致大便重量的增加。含水量的增加会使大便变软，加之菊粉能增加肠道的蠕动，使老年人排便变得轻松。
1.2  心血管疾病和菊粉
心血管疾病的发病率会随着年龄的增加而增加。菊粉有降血脂的作用，进而能够减少心血管疾病的危害。菊粉也有助于降低血液中甘油三脂的水平，这将使菊粉防治心血管疾病的功能得到增强。最近的研究表明，菊粉的这些功效部分归功于双歧杆菌发酵产生的短链脂肪酸，特别是乙酸盐与丙酸盐的比率。乙酸盐是合成胆固醇的前体物质，而丙酸盐被认为是肝脏中胆固醇生物合成反应的抑制剂。菊粉发酵后促使丙酸盐与乙酸盐的比率升高，从而降低了胆固醇水平。
1.3  糖尿病和菊粉
大约有10%的老年人患有非胰岛素依赖型糖尿病（NIDDM）。这样的病人可以无需频繁注射胰岛素而仅仅是改变膳食结构来控制症状。增加食物中膳食纤维的含量，特别是可溶性膳食纤维的含量是一种行之有效的方法。因而现在有许多国家的糖尿病协会推荐使用膳食纤维。菊粉具有膳食纤维的多种特征，适用于糖尿病人的保健食谱。早在1955年，就有菊粉能够减缓饭后血糖上升速度的报道。其原因是菊粉能够延迟胃的排空，降低食物消化和吸收的效率。糖尿病人的胃肠道容易被感染，在食物中使用菊粉能够明显增加肠道内双歧杆菌的数量和活力，减少胃肠道的感染机率。
1.4  肠癌和菊粉
在发达国家，肠癌的发病率很高，在所有癌症发病率中排名前三位。在中国，肠癌的发病率上升很快。肠癌的患者主要是老年人。由于中国的环境污染日益严重，人们消费的食品也难免含有对人体健康不利的物质，对食物进行消化和吸收的肠道最易受到影响，这是肠癌发病率上升的主要原因。
膳食纤维有很好的预防肠癌的作用。它的作用机制有：通过减少肠道致病菌的量来减少由致病菌产生的致癌物；通过肠道菌群所具有的特殊酶和肠道内的低pH值来破坏部分致癌物质；致癌物质易吸附在肠道菌群的细胞壁上，从而减少了致癌物质与肠黏膜接触的机会；在肠癌发生的初始阶段，短链脂肪酸能有效地抑制癌细胞的增生。
1.5  肠道感染和菊粉
老年人的胃肠道容易发生感染。随着年龄的增长，人体内双歧杆菌的数量呈下降趋势。在食物中补充菊粉能明显地增加肠道内双歧杆菌的数量。双歧杆菌能够有效地抑制潜在病原菌的增长，与病原菌竞争营养物质。双歧杆菌发酵产生短链脂肪酸和乳酸，降低肠道内的pH值，它还能分泌抑菌物质，减少腐败因子和毒素的形成。
1.6  骨质疏松症和菊粉
老年人容易患骨质疏松症。日常饮食中的膳食纤维能够减少肠道对某些矿物质的吸收，然而菊粉能够促进矿物质的吸收。任何菊粉-矿物质复合物在肠道菌群的发酵过程中均被降解，释放出矿物元素，使它们更有利于肠道吸收。肠道内的低pH值能够明显地增加许多矿物盐的可溶性或生物利用率。老年人肠道内矿物质特别是磷酸钙吸收能力的增强将有效地预防或延迟骨质疏松症的发生。
2  补充菊粉的方法
在欧洲和日本的许多大学和科研机构都竞相开展了有关菊粉的研究，并已将其作为一种功能性食品配料广泛添加于乳制品、面包、巧克力、饮料中。有些药厂则将菊粉作为辅料使用。目前，菊粉的功能正在日益引起美国食品和药品管理局的重视和认可，市场上出现了多种与菊粉相关的产品。
在国内，有些乳制品厂家在其产品中添加使用菊粉。由于中国人的饮食习惯与西方人有较大的区别，中国人平均摄入菊粉的量要远少于西方人。尤其是中国的老年人，有必要提高菊粉的摄入量，选择使用富含菊粉的食物无疑是经济有效的明智之举。
人们日常食用的植物如韭菜、大蒜、朝鲜蓟、香蕉、黑麦都含有菊粉，然而，菊粉大量存在于大丽花、菊芋、菊苣中。附表中列出了常见植物中的菊粉含量。读者可以根据自己的实际情况来作出取舍。◇

参考文献
［1］ Inilin in daiy nutrition of the elderly. http:www.  inulinplaza.com.2004.
［2］ Van loo J.,Coussement P.，De Leenheer L.,Hoebregs   H.,Smits G.On the presence of inulin and oligogructose   as  natural ingredients in the Western diet,Crit.Rev.  Food Sci.Nutr.,1995,35：525-552.
附表  常见植物中的菊粉含量（湿重）
（单位：%）
 来源 可食部分 固形物含量 菊粉含量
 菊芋 块茎 19～25 14～19
 菊苣 根 20～25 15～20
 雪莲果 根 13～31 3～19
 大蒜 球茎 40～45 9～16
 韭菜 球茎 15～20 3～10
 蒲公英 叶子 50～55 12～15
 朝鲜蓟 叶心 14～16 3～10
 牛蒡 根 21～25 3.5～4.0
 香蕉 果实 24～26 0.3～0.7
 黑麦 谷粒 88～90 0.5～1